Bally’s Atlantic City ถูกนักกีฬาพาราลิมปิกที่ได้รับการยกย่องฟ้องร้องในข้อกล่าวหาเลือกปฏิบัติต่อพนักงานจอดรถ

Bally’s Atlantic City ถูกระบุชื่อในคดีความที่ยื่นฟ้องโดยนักพาราลิมปิกผู้ได้รับการยกย่อง ซึ่งอ้างว่าเขาถูกพนักงานดูแลสระว่ายน้ำของคาสิโนเลือกปฏิบัติถึงสองครั้ง

ชีวิตของ Douglas Heir เปลี่ยนไปตลอดกาลในวันพ่อปี 1978 เมื่อเขาทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ช่วยชีวิตที่สระว่ายน้ำในนิวเจอร์ซี Heir ซึ่งขณะนั้นอายุ 18 ปี ได้กระโดดลงไปในสระว่ายน้ำเพื่อช่วยเหลือเด็กที่ดูเหมือนว่าจะต้องการความช่วยเหลือ แต่ศีรษะของเขาไปกระแทกพื้นสระจนคอหัก เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ Heir เป็นอัมพาตตั้งแต่ศีรษะลงไปและต้องนั่งรถเข็น

ต่อมาได้มีการระบุว่าเด็กที่ Heir พยายามช่วยเป็นเพียงการล้อเล่นเท่านั้น ไม่ได้จมน้ำ Heir ไม่ปล่อยให้เหตุการณ์โศกนาฏกรรมนี้มาปิดกั้นมุมมองชีวิตของเขาอย่างถาวร และเขาประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ทั้งในด้านกีฬาและธุรกิจ

Heir กลายเป็นนักกีฬาวีลแชร์ที่เก่งที่สุดในโลกคนหนึ่ง เขาได้รับรางวัลเหรียญทองพาราลิมปิกมากกว่า 300 เหรียญ ปรากฏตัวในทีมสหรัฐอเมริกาหลายทีม และยังปรากฏตัวในกล่องซีเรียล Wheaties อีกด้วย

ในด้านอาชีพ Heir ได้กลายเป็นทนายความที่เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการบาดเจ็บ เขาเป็นประธานของ National Spinal Cord Injury Association และเป็นวิทยากรที่สร้างแรงบันดาลใจ นอกจากนี้เขายังเป็นที่รู้จักจากความอยากไปเที่ยวที่แอตแลนติกซิตี้ แต่การไปเยี่ยมเยือนครั้งล่าสุดของเขาไม่ได้เป็นไปตามที่คาดไว้

พนักงานรับรถที่ไร้ระเบียบวินัย

ในคำฟ้องทางกฎหมายกับ Bally’s Atlantic City ที่ระบุชื่อเป็นจำเลย ทนายความที่เป็นตัวแทนของ Heir อ้างว่าคาสิโนไม่รองรับรถของลูกค้า Heir ใช้รถตู้ที่ดัดแปลงเพื่อรองรับความพิการของเขา

Heir อ้างว่าทีมพนักงานรับรถที่ Bally’s ปฏิเสธที่จะจอดรถของเขาในระหว่างการไปเยี่ยมเยือน 2 ครั้ง

เหตุการณ์แรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม เมื่อ Heir บอกว่าเขาถูกบอกว่าพนักงานรับรถไม่จอด “รถขนาดใหญ่” ทายาทอ้างว่าเขาขับรถไปที่ Caesars Palace ซึ่งอยู่ติดกัน ซึ่งพนักงานรับรถไม่มีปัญหาในการจอดรถตู้

ทายาทอ้างว่าเขาพยายามอุดหนุน Bally’s อีกครั้งในระหว่างการเดินทางในเดือนถัดไป แต่ถูกปฏิเสธอีกครั้ง การเผชิญหน้าที่คล้ายกันก็เกิดขึ้น แต่คราวนี้คณะผู้ติดตามของทายาทได้ถ่ายเหตุการณ์ดังกล่าวด้วยโทรศัพท์มือถือของพวกเขา

ทายาทขอให้พนักงานรับรถคุยกับผู้จัดการหลังจากที่ได้รับแจ้งว่าไม่สามารถจอดรถได้

“เขาจะบอกคุณเรื่องเดิม เหมือนอย่างที่เขาบอกคุณครั้งก่อน” พนักงานรับรถตอบในวิดีโอดังกล่าว

ทายาทกำลังเรียกร้องค่าชดเชยและค่าเสียหายเชิงลงโทษ เขาบอกกับ Press of Atlantic City ในแถลงการณ์ที่ทนายความของเขาให้มาว่าเขาลังเลที่จะฟ้องร้อง Bally’s
ฉันรู้สึกกังวลที่จะยื่นเรื่องร้องเรียนต่อสาธารณะ เนื่องจากในอดีต สื่อต่างๆ ให้ความสนใจฉันเพียงแต่เรื่องการคว้าเหรียญทองหรือความสำเร็จบางอย่างเท่านั้น รวมถึงข้อความเชิงบวกที่ฉันส่งต่อไปยังผู้พิการและประชาชนทั่วไปมาโดยตลอด” เฮียร์อธิบาย “อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกว่าฉันต้องออกมาแสดงให้บริษัทต่างๆ เช่น บัลลีส์เห็นว่าการเลือกปฏิบัติต่อผู้พิการเป็นสิ่งที่ผิดและผิดกฎหมาย”

ไมค์ มอนตี้ กรรมการผู้จัดการของบัลลีส์ออกแถลงการณ์ดังต่อไปนี้:

“เราต้อนรับและให้ความสำคัญกับลูกค้าทุกคน รวมถึงผู้พิการด้วย เราไม่ยอมรับการเลือกปฏิบัติในทุกรูปแบบ และเรากำลังพิจารณาข้อกล่าวหานี้อย่างจริงจังในขณะที่เราพยายามรวบรวมข้อเท็จจริงทั้งหมด”

การเข้าถึงได้เป็นข้อกำหนดทางกฎหมาย

Americans with Disabilities Act (ADA) เป็นกฎหมายของรัฐบาลกลางที่กำหนดให้ธุรกิจใดๆ ที่ให้บริการที่จอดรถต้องจัดให้มีที่จอดรถสำหรับผู้พิการด้วย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมที่จอดรถสำหรับผู้พิการจึงมีอยู่ในลานจอดรถสาธารณะเกือบทั้งหมดทั่วประเทศ

แต่เมื่อพูดถึงบริการรับจอดรถ กฎหมายก็ค่อนข้างซับซ้อน Northeast ADA Center ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ทำงานเพื่อให้ความรู้และเสริมพลังให้กับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของ ADA ในนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์ กล่าวบนเว็บไซต์ว่า “บริการรับจอดรถทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับกฎระเบียบ”

บริการรับจอดรถช่วยให้เข้าถึงได้สะดวกมาก อย่างไรก็ตาม บริการรับจอดรถไม่เพียงพอต่อการเข้าถึง และนั่นก็ด้วยสองเหตุผล” Northeast ADA Center กล่าว

“เหตุผลแรกก็คือบริการรับจอดรถไม่ได้มีให้บริการตลอดเวลาที่สถานที่จอดรถเปิดให้บริการ และเหตุผลที่สองก็คือรถที่ปรับแต่งสำหรับผู้พิการอาจใช้งานยากสำหรับผู้อื่น สถานที่ที่ให้บริการรับจอดรถจะต้องมีที่จอดรถสำหรับผู้พิการ รวมถึงโซนขึ้นลงรถสำหรับผู้พิการด้วย” ศูนย์ดังกล่าวกล่าวเสริม